Ginnastica cerebrale

Bernadette Tynan, autore di best-seller, volto della TV ed esperta di discipline affini a mente, cervello e apprendimento, spiega come giocare a echochrome può aiutarti a mantenere la mente elastica e attiva, indipendentemente dall'età.

È possibile che echochrome, il gioco puzzle per PSP e PlayStation 3 in cui i giocatori si aggirano fra labirinti in 3D, contribuisca a potenziare l'attività cerebrale? La risposta è sì, almeno secondo Bernadette Tynan, autore internazionale di best-seller, presidente di Beautiful Minds, un ente benefico registrato nel Regno Unito e ospite regolare di programmi televisivi su mente e apprendimento in tutto il mondo. Laureata alle università di Londra, Cambridge e Harvard, e con oltre 20 anni di studi alle spalle nei campi di neuroscienza, psicologia, sviluppo e apprendimento della mente, Bernadette si interessa anche di videogiochi che stimolano le capacità di problem-solving e quella di concentrazione. Dopo aver giocato a echochrome per un paio di settimane, Bernardette ci rivela in che modo questo titolo aiuti a mantenere la mente elastica e attiva.

È veramente possibile potenziare le capacità mentali nonostante l'invecchiamento?
Sì. Negli ultimi 20 anni, l'avvento della neuroscienza e nuove ricerche eseguite nel campo dell'apprendimento e dell'istruzione hanno portato alla scoperta di nuove conoscenze in materia; inoltre, tutti sanno che la teoria secondo la quale il cervello smette di apprendere con l'età non è altro che un falso mito. Infatti, la neuroscienza spiega come, grazie a un'alimentazione bilanciata per corpo e mente, unita a impulsi inviati al cervello per apprendere nuove cose, la mente viene stimolata a produrre nuove cellule e connessioni con i neuroni. Il percorso di apprendimento del cervello è un viaggio che dura tutta la vita; quando nasciamo, abbiamo 100 miliardi di cellule cerebrali in attesa di sviluppo, e questo rende il potenziale della nostra mente sorprendente e senza limiti, fornendoci innumerevoli possibilità.

In che modo giocare a echochrome allena la mente?
echochrome è particolarmente efficace per far acquisire consapevolezza spaziale alla mente, ovvero, capire la corretta ubicazione degli oggetti nello spazio al momento giusto. Inoltre, questo gioco stimola la capacità di "metacognizione", ossia il processo eseguito dal cervello quando elabora gli input da diverse prospettive. Alcune persone hanno una propensione naturale a percepire lo spazio circostante: i fuoriclasse del calcio, ad esempio, riescono a inquadrare visualmente il campo nella sua totalità, anche a velocità elevate, e sono in grado di posizionare la palla nel posto giusto al momento giusto. echochrome stimola il ragionamento critico e la capacità di analizzare un problema da diverse prospettive piuttosto che lanciarsi in picchiata con una soluzione affrettata. È un po' come tonificare i muscoli del pensiero affinché diventino più elastici e allo stesso tempo affinare e stimolare una migliore consapevolezza spaziale. Questi fattori si combinano per fare di echochrome un gioco ideale per la mente.

Quali parti del cervello vengono utilizzate quando si gioca a echochrome?
Entrambi gli emisferi. In altre parole, l'emisfero sinistro produce ragionamenti logici, mentre il destro genera idee creative per risolvere i problemi. Per trionfare in echochrome, i giocatori dovranno usare entrambe queste capacità, compito facilitato dalla colonna sonora, ritmata e rilassante. Una musica del genere stimola la connessione fra i due emisferi e, unita all'obiettivo di risolvere gli enigmi presentati, incita il cervello a funzionare con astuzia e attenzione restando comunque rilassato.

Cosa si può apprendere in echochrome che è utile anche nella vita vera?
Il precetto numero uno di echochrome è pensare prima di agire per sbrogliare la matassa. Senza pensare, non andrai molto lontano! In questo modo, echochrome allena la mente a riflettere per elaborare strategie vincenti.

Quali sono le principali differenze fra echochrome e i giochi di puzzle come Sudoku o le parole crociate?
Il Sudoku si basa sulla risoluzione di enigmi numerici, mentre le parole crociate testano la conoscenza di parole e significati nel loro contesto d'uso. echochrome prevede la pura risoluzione dei problemi in 3D e consente di raffinare la propria capacità di pensiero. È indipendente da conoscenze preliminari in aree specifiche come matematica o la propria lingua. Per questo motivo, echochrome offre un'esperienza unica che tonifica la mente poco a poco e premia la capacità di riflessione.

In che modo echochrome si differenzia da altre forme di intrattenimento come i film o la TV?
I videogiochi come echochrome interagiscono con il cervello in un modo molto diverso rispetto alla TV o ai film. Se ad esempio consideriamo un film d'avventura, il cervello si imbarca in una serie di esperienze che sono sì avvincenti, ma che non lasciano molto spazio all'inventiva personale. In echochrome invece, il cervello viene coinvolto su più livelli diversi: non solo puoi vedere e ascoltare, ma devi anche riflettere su cosa ti aspetta e prendere decisioni strategiche. È un'esperienza gratificante da subito e intensa. Dilemmi interattivi di questo genere hanno l'effetto di un'intensiva sessione di ginnastica cerebrale, regalandoti una sensazione di giovinezza mentale.

Perché echochrome è così divertente?
Tutti i livelli del gioco stimolano il cervello a pensare, apprendere e vincere; il giocatore è soddisfatto di se stesso poiché per superare le sfide ha dovuto mantenere alta la concentrazione e sperimentare strategie diverse. echochrome ti porta in un mondo che puoi creare e modellare a piacere, servendoti della tua creatività e capacità di risoluzione dei problemi.

Esiste un "giocatore ideale" per echochrome?
Chiunque disponga di una forte consapevolezza dello spazio; i fattori spaziali di echochrome sedurranno architetti, calciatori e ingegneri. Nonostante ciò, credo che il gioco risulti interessante anche per chi non è particolarmente ferrato con il vocabolario o con i numeri, ma riesce a risolvere gli enigmi con sveltezza. Questo tipo di persone sfrutta le proprie capacità di riflessione e risoluzione dei problemi. Ad esempio, se un bambino o un adulto non sono particolarmente attratti dal Sudoku o dalle parole crociate, può darsi che individuino in echochrome il loro gioco ideale, poiché non richiede alcuna conoscenza previa, è semplicemente l'apoteosi della capacità di risoluzione dei problemi.

Se qualcuno diventasse campione di echochrome, di quali altri vantaggi godrebbe nella vita reale?
Poiché echochrome non prevede conoscenze preliminari e richiede solo un uso giudizioso della mente, molte persone acquisirebbero fiducia nelle proprie capacità strategiche e di risoluzione dei problemi. Il gioco vuole trasmettere un messaggio positivo: indipendentemente dalle caratteristiche o dal grado di difficoltà di un problema, è possibile superarlo usando il cervello. Si tratta di una grande lezione per ragazzi e adulti, e tutti se la spasseranno con questo titolo, ovunque si trovino.

Qual è la tua parte del gioco preferita?
Non appena ho iniziato a giocare a echochrome sono rimasta colpita dalla componente d'ingegnosità. Mi affascina soprattutto il paradosso fra semplicità apparente e complessità delle prospettive che stimolano il cervello a pensare sia in modo razionale che creativo per gestire le relazioni spaziali. È un titolo affascinante che allo stesso tempo offre un intenso allenamento per la mente; prima di oggi l'industria videoludica non ci ha offerto niente di simile. È assolutamente stupefacente. Inoltre, adoro la musica!

Come te la cavi a echochrome?
Devo ancora esercitarmi sulle mosse, ma in una scala da 1 a 10 in cui 10 è il massimo, mi premierei con un bel 8! In fin dei conti, amo risolvere gli enigmi e mantenere la mente attiva, quindi echochrome è senz'altro il gioco che fa per me.