Intervista su Fat Princess

Craig Leigh, Direttore creativo presso Titan Studios, ci offre un'ampia e ricca fetta di informazioni sul titolo di azione strategica Fat Princess... ne vuoi un po'?

Puoi farci un'introduzione su Fat Princess e dirci di cosa si tratta?

Fat Princess è una battaglia reale medievale per un massimo di 32 giocatori in cui due squadre si affrontano per trarre in salvo le propria amata Principessa dal castello nemico. L'azione di gioco combina elementi degli sparatutto basati su classi, dei titoli di strategia in tempo reale e dei picchiaduro all'insegna dell'azione, creando in tal modo un'esperienza di gioco davvero unica e divertente.

Tramite il gioco di squadra devi utilizzare i servitori, le guardie, i preti, i maghi o i guerrieri per attaccare il nemico e al contempo raccogliere risorse per migliorare il tuo castello. Puoi decidere se costruire una catapulta gigante con cui tempestare il tuo nemico oppure potenziare la macchina per i cappelli da servitore per creare delle bombe potentissime in grado di distruggere le barriere avversarie. Sta a te scegliere la strategia!

Da dove avete preso l'idea originale?

Come team, abbiamo sempre voluto creare un titolo di assedio al castello che presentasse uno stile grafico assolutamente originale. Il nostro obiettivo era realizzare un'esperienza multigiocatore ad altissimo ritmo in cui i giocatori collaborano per raggiungere i propri obiettivi. Durante le fasi creative iniziali abbiamo realizzato delle illustrazioni per le scene di battaglia che hanno subito ispirato idee per le armi da assedio, le classi e le macchine per i cappelli. Ben presto si è formato un vero e proprio fiume di idee e abbiamo dato vita alla grafica attuale del gioco.

Quali sono stati i fattori non videoludici che hanno influito su Fat Princess?

Ci sono numerosi fattori che hanno contribuito alla grafica e allo stile di Fat Princess. Le meccaniche di gioco sono una summa dei migliori titoli degli ultimi 20 anni, sapientemente amalgamati e conditi con un pizzico di originalità e umorismo.

Lo stile grafico è fortemente influenzato dagli anime, per cui i personaggi e gli ambienti risultano stilizzati e particolarmente originali. Tutti i suddetti elementi si combinano per offrire un'esperienza di gioco davvero insolita. All'interno del gioco è inoltre possibile individuare una serie di riferimenti alla cultura pop, da sempre nei cuori del team. Si tratta di un titolo divertente, irriverente, originale e molto, molto coinvolgente.

Che ruolo ha svolto l'ironia nello sviluppo di Fat Princess?

Abbiamo sempre voluto che Fat Princess fosse un gioco spensierato e divertente. Durante lo sviluppo abbiamo mantenuto questo assioma per quanto concerne la grafica e la creazione di tutte le risorse di gioco, dalla definizione di personaggi, ambienti e animazioni alla realizzazione di menu, trama, effetti sonori e musiche. Di conseguenza, il titolo è un piacere da giocare e da guardare. Succede sempre qualcosa, ma del resto c'è da aspettarselo quando metti insieme spade, torte, polli e 32 giocatori.

È stato difficile riuscire a creare un titolo aperto a così tanti giocatori e mantenere al contempo l'equilibrio dell'azione di gioco?

Sin da principio abbiamo voluto che i giocatori agissero come un team. A tale scopo, le meccaniche di gioco sono state progettate così da poter essere sì completate da sole, ma in modo tale che l'azione di squadra consenta di ottenere risultati ancor più efficaci. Ad esempio, il guerriero è una macchina da guerra, ma quando viene soccorso da un compagno di squadra può vivere più a lungo. Il miglioramento di un edificio può essere realizzato da un singolo servitore, ma se questo viene affiancato da un collega la durata del progetto diminuisce.

Le meccaniche dell'azione di gioco fanno sì che i giocatori formino delle piccole squadre ognuna con le proprie strategie e i propri piani di battaglia: è divertentissimo! "OK, stavolta prendiamo due guerrieri, un prete, due bombe e una pozione pollo... all'attacco!"

Avete dovuto effettuare dei grandi cambiamenti all'interno del gioco che non erano previsti nei progetti originali?

Il gioco è cambiato spesso durante lo sviluppo in quanto abbiamo dovuto testare, modificare o eliminare numerose meccaniche. Non appena abbiamo cominciato a giocare, ci siamo accorti che le armi da assedio che richiedevano troppi giocatori per essere utilizzate o disponevano di una sola funzione non risultavano molto divertenti. Tutto ciò ha portato all'introduzione delle bombe e della pozione pollo, che hanno riscosso un fantastico successo. Anche gli ambienti si sono evoluti nel corso dello sviluppo e hanno acquisito maggiore varietà in fatto di temi: l'aggiunta dei livelli foresta, montagna, isola e lava ha infatti arricchito l'azione di gioco.

I feedback iniziali sono stati utili in fase di sviluppo?

Sì, poiché ci hanno permesso di raggiungere un equilibrio tra le classi. Inoltre, per dare maggiore spazio all'offensiva abbiamo dovuto aumentare il numero di modi in cui i giocatori possono fare irruzione nel castello nemico, cercando allo stesso tempo di evitare che il semplice comportamento difensivo di una squadra portasse a uno stallo. Anche i feedback dai test beta si sono rivelati preziosissimi poiché ci hanno permesso di mettere a punto l'equilibrio e l'azione di gioco.

In che modo Fat Princess è approdato su PSN?

Sin dalla prima presentazione, Sony Computer Entertainment Inc. ha apprezzato il concetto e ha davvero gradito la combinazione di grafica e azione di gioco frenetica. All'azienda è particolarmente piaciuta la meccanica di nutrimento forzato della Principessa, tanto che hanno continuato a parlare del titolo come di "quel gioco della principessa grassa". SCEI si è rivelata un sostenitore del gioco sin dal primo momento e ha fatto in modo che diventasse un'esclusiva PlayStation Network.

Cosa rende Fat Princess un titolo ideale per PSN?

Come sviluppatori, sappiamo che ogni giocatore ha una connessione online tramite cui può divertirsi con i propri amici. Tutto ciò è ideale per Fat Princess, dato che la sfida fino a 32 giocatori rappresenta una componente fondamentale del gioco. Inoltre, come team PSN ci consente di creare qualcosa di diverso e leggermente sopra le righe.

Quali sono i punti forti del gioco?

Direi senza dubbio la giustapposizione di grafica e sangue, unita alla profondità dell'azione di gioco. Le sfide sono sempre diverse: giochiamo al titolo da più di un anno e continuiamo a scoprire delle nuove, incredibili strategie.

L'obiettivo del team è la definitiva uscita del gioco, che darà a tutti la possibilità di divertirsi online. Garantiamo un sacco di sorprese e divertimento per tutti. Siamo certi che il pubblico gradirà il titolo; per noi giocarci è stato divertente e speriamo che il pubblico lo trovi altrettanto affascinante.