Intervista al designer di 3 on 3 NHL Arcade

Con il suo più recente titolo per PlayStation Network, Electronic Arts presenta l'hockey su ghiaccio in una nuova veste. Il Lead Designer Matt Mahar rompe il ghiaccio offrendoci una panoramica privilegiata su 3 on 3 NHL Arcade.

Come mai avete optato per il formato "3 contro 3" piuttosto che per due squadre di hockey complete?

EA ha deciso di proporre 3 on 3 NHL Arcade per varie ragioni, fra cui la completa assenza sul mercato di titoli di hockey in stile arcade. Esistono versioni street di giochi sportivi, ma non per quanto riguarda l'hockey, e il team di sviluppo NHL ha deciso di colmare la lacuna con un prodotto di qualità e offrire agli utenti un gioco che avrebbero apprezzato.  

Un altro motivo alla radice del lancio della versione arcade sta nel nostro desiderio di stimolare nel pubblico l'interesse per l'hockey: crediamo onestamente che si tratti dello sport più appassionante del mondo e vogliamo farlo conoscere alla gente. Abbiamo quindi ideato Arcade nell'intento di attirare anche chi normalmente non si interesserebbe a titoli di hockey.

Puoi descriverci alcune caratteristiche del gioco?

3 on 3 NHL Arcade offre una gamma completa di modalità online e offiline, nonché potenziamenti, 40 superstar NHL, visualizzazione statistiche e classifiche. Fra le modalità di gioco previste spiccano Play Now e Online Play.

Play Now supporta il formato 3 contro 3: in grado di garantire il massimo divertimento, rappresenta la soluzione ideale per giocare localmente con gli amici. Online Play offre molteplici opzioni, da Play a Friend a giochi Quick Ranked (partite con classifica che supportano il 3 contro 3), per arrivare alle partite amichevoli. Le modalità Create e Custom, anch'esse presenti nel gioco, consentono all'utente di personalizzare la sua esperienza online.

Come descriveresti i potenziamenti di 3 on 3 NHL Arcade?

I potenziamenti sono otto in tutto. Quando si colpisce un avversario, questi lascia cadere un potenziamento, che finisce sul ghiaccio: passandoci sopra, il giocatore della squadra attaccante è in grado di impadronirsene. I potenziamenti sono divertentissimi e finiscono davvero per creare un gioco all'interno del gioco. Impadronirsi del potenziamento o del disco? Per il giocatore, la decisione migliore non è affatto scontata.  

Quando si sfidano i propri amici o si gioca online, i potenziamenti offrono un elemento ludico e coinvolgente, mantenendo nel contempo la competitività e fedeltà del gioco all'autentico spirito dell'hockey.

Si tratta di un gioco veloce, che offre tipologie di giocatori ben distinte e in cui i colpi hanno un ruolo di primo piano. I giocatori di Arcade si dividono in tre gruppi. Strong: massiccio, tollera bene i colpi. Fast: veloce sul ghiaccio e assai agile, non è però in grado di tollerare i colpi come un atleta Strong. All-Around: abile in tutto, ma privo della velocità e forza degli altri. Queste tipologie introducono nel gioco un elemento strategico non trascurabile: al fine di sconfiggere l'avversario, i giocatori dovranno effettuare una scelta oculata e individuare la combinazione più efficace.

Come si presenta il sistema di controllo del gioco rispetto ad altri titoli NHL più tradizionali?

I dispositivi di controllo in Arcade sono due: lo Skill Stick, dedicato ai giocatori più esperti, e i Button Controls per i principianti. I pulsanti sono inoltre dotati di opzioni tiro/check e passa/cambia giocatore, così da consentire a qualsiasi utente di entrare immediatamente nel vivo dell'azione.  

Oltre a dotare i pulsanti delle opzioni di cui sopra, abbiamo introdotto Spin Move e Trick Shots. Sono davvero entusiasta delle opzioni in questione, che offrono all'utente due ulteriori armi offensive da utilizzare in pista. Spin Move consente di evitare i colpi e seminare l'avversario, limitando il numero di potenziamenti di cui questi riuscirà a impadronirsi e smarcandosi in modo da condurre il gioco.

Ci sono poi le Trick Moves, ispirate alla nuova gara breakaway inaugurata l'anno scorso da NHL: abbiamo introdotto nuove mosse al fine di offrire all'utente una certa libertà creativa. Le finte in questione consentono al giocatore di scagliare in alto il disco e colpirlo con la mazza, esibirsi in spinning toe rotanti, sollevare il disco con la mazza e segnare da dietro la rete: si tratta di mosse spettacolari, in grado di influenzare il risultato di qualsiasi partita.  

Come menzionato in precedenza, lo Skill Stick assume un'importanza particolare: alle mosse tradizionali effettuate con questo dispositivo si affiancano i Trick Shots, eseguiti con la levetta destra e un modificatore. Il risultato è una nuova meccanica di gioco che gli utenti dello Skill Stick non mancheranno di apprezzare e che permetterà loro di mettere a segno gol spettacolari.  

L'abbinamento fra Button Controls e Skill Stick risulta allettante per tutte le tipologie di utente. Con l'ulteriore aggiunta di Spin Moves e Trick Shots, il risultato è un gioco elettrizzante, coinvolgente, esteticamente impeccabile e di facile utilizzo.

Qual è secondo te l'elemento più appassionante del gioco?