Presentazione di PlayStation Eye

Due tra le figure principali che hanno lavorato alla nascita della rivoluzionaria telecamera per PS3 ci parlano di questo fantastico prodotto.

In attesa che PlayStation Eye apra un dedalo di strade a nuove opportunità di intrattenimento su PlayStation 3, eu.playstation.com ha incontrato Dr Richard Marks, la mente che ha partorito la telecamera USB EyeToy su PlayStation 2 e PlayStation Eye e Jonathan Alpine, Senior Designer di Sony Computer Entertainment Europe.

Cosa pensate di PlayStation Eye per PlayStation 3?
Dr Richard Marks: PlayStation Eye è nata come periferica interattiva e di comunicazione. Anche EyeToy era nata con la stessa funzione, ma poiché con la PS2 la rete non rivestiva la stessa importanza l'aspetto comunicativo è rimasto secondario rispetto alle funzionalità interattive.

Quali sono le funzioni primarie di questa telecamera di prossima generazione?
RM: la funzione principale è il gruppo microfoni che consente di ottenere un ingresso vocale per PS3 di alta qualità (per la chat o altri scopi). Un'altra funzione importante è l'obiettivo con zoom doppio integrato; la prima impostazione consente di riprendere il busto (come in EyeToy), mentre la seconda impostazione, quella grandangolare, consente di ottenere un'immagine a figura completa. Infine la qualità video è stata migliorata per offrire immagini di livello superiore anche in condizioni di luce ridotta, assenza di artefatti di compressione a blocchi e una risoluzione pixel 4 volte superiore rispetto ad EyeToy.

Come si colloca questa telecamera rispetto alle altre telecamere e ai registratori presenti in commercio?
RM: in un certo senso è simile a una webcam per PC high-end, ma produce dati video più uniformi e a velocità superiore rispetto ad altre webcam; inoltre, in condizioni di scarsa illuminazione riesce a creare video migliori e dispone di due impostazioni di zoom oltre che di un gruppo microfoni dalla qualità audio decisamente superiore.

Non sarebbe possibile giocare a The Eye of Judgment senza la telecamera; vi siete consultati con il team di sviluppo del gioco per le parti che riguardano progettazione e tecnologia?
RM: The Eye of Judgment è un tipo di gioco molto diverso dagli altri titoli EyeToy e le specifiche tecniche principali di PlayStation Eye sono state create prima che si conoscessero i dati di The Eye of Judgment. Per fortuna PlayStation Eye era comunque già adatto a EoJ data l'elevata qualità dell'immagine riprodotta. Tuttavia la struttura di PlayStation Eye è stata in seguito modificata per essere adeguata ad alcuni requisiti di EoJ. Nello specifico, è stata modificata la rete focale fissa dell'obiettivo perché potesse integrarsi nello scenario di EoJ.

L'accoppiata telecamera e The Eye of Judgment è fantastica, ma cos'altro possono fare assieme PS3 e PlayStation Eye?
Jonathan Alpine: continuiamo a lavorare a nuove idee ed esperienze di tipo interattivo. In fase di avvio ad esempio, sarà possibile creare e manipolare contenuto multimediale tramite l'applicazione EyeCreate. Quest'applicazione dispone di un sacco di effetti speciali e modalità di registrazione e ti consente di salvare direttamente la tua creazione nel Menu iniziale della PS3. Puoi usare la telecamera per scattare delle foto e allegarle ai messaggi inviati agli amici tramite PS3. Ma ci sono altre sorprese più "rilassanti". Ad esempio, la telecamera consente di eseguire una serie di interazioni di tipo non competitivo che prevedono la reazione della televisione non appena qualcuno passa davanti allo schermo. Un'area che ci interessa particolarmente è la combinazione della tecnologia di rilevamento dei volti Sony con PlayStation Eye e PS3.

Anche il microfono, come la telecamera, è stato cambiato. È stato facile? Che tipo di qualità audio è stata raggiunta?
RM: la tecnologia del gruppo microfoni di PlayStation Eye è all'avanguardia. Consente a PlayStation Eye di ascoltare digitalmente in una determinata direzione e di ignorare l'audio proveniente da altre direzioni. In combinazione con la tecnologia di eliminazione dei disturbi, questa funzione consente di ottenere una qualità audio pari a quella delle attrezzature per videoconferenze o vivavoce high-end.

La telecamera supporta l'alta definizione?
RM: è possibile utilizzare la telecamera con i giochi ad alta definizione; anche il video risulta eccellente se riprodotto su televisori ad alta definizione. Anche se la risoluzione dei pixel non è di tipo HD, la qualità video risulta ottima perché la telecamera dispone di un elevata velocità di fotogramma, ottima sensibilità e assenza di artefatti di compressione.

Si può utilizzare la telecamera per vedere i concorrenti durante il gioco online?
RM: questa decisione spetta ai singoli sviluppatori dei giochi. In ogni caso, la PS3 dispone di una funzione chat audio/video integrata nel Menu iniziale che ti permette di scegliere se vedere i tuoi concorrenti online prima o dopo la partita.

Secondo voi quali modifiche apporterà PlayStation Eye all'azione di gioco e in generale all'intrattenimento su PS3?
JA: in termini di azione di gioco, PlayStation Eye rappresenta una forte innovazione che apre una serie di possibilità di interazione con la PS3. Vogliamo sfruttare al meglio uno dei punti di forza principali, ossia i comandi intuitivi, e creare un'azione di gioco alla portata di tutti, giocatori esperti e non. Dal punto di vista dell'intrattenimento sono due gli aspetti da considerare: da una parte la comunicazione, dato che gli utenti PS3 possono vedersi e ascoltarsi, sia nel gioco che in contesti autonomi. Dall'altra l'idea della creazione di contenuto multimediale tramite le funzioni della telecamera di cattura video, foto e audio e l'utilizzo di tale contenuto estremamente semplice da realizzare.

Saranno disponibili upgrade e aggiornamenti online?
RM: i futuri aggiornamenti dei sistemi PS3 potranno migliorare le prestazioni di PlayStation o abilitare le funzioni di PlayStation Eye nelle applicazioni esistenti.