Chiacchierata videoludica: storia di DC Universe Online

La leggenda dei fumetti Marv Wolfman racconta in esclusiva su eu.playstation.com l'esperienza di far rivivere il fantastico mondo di DC Comics su PlayStation 3.

È stato molto diverso scrivere la sceneggiatura per un gioco d'azione multigiocatore di massa online (chiamato anche MMOAG) come DC Universe Online rispetto a ideare un fumetto, che in genere conta soltanto da 22 a 24 pagine?

Realizzare un videogioco richiede più tempo che scrivere un fumetto, soprattutto quando si tratta di un MMOAG, ma la differenza più grande non è questa. Nei fumetti le immagini sono fisse, mentre nei videogiochi sono sempre in movimento, ma, soprattutto, nei fumetti lo scrittore ha il pieno controllo sulla storia ed è lui a decidere cosa far seguire al lettore.

In un MMOAG, invece, tutto è nelle mani del giocatore. Lo scrittore si limita a proporre idee coinvolgenti, che richiedano un contributo, ma alla fine sono i giocatori a prendere il controllo della situazione. Quindi non basta che le varie missioni siano interessanti a livello di trama, ma devono anche essere divertenti da giocare.

Mentre nei fumetti noi raccontiamo una storia e tu la leggi, nei MMOAG noi ti diciamo che in giro stanno accadendo eventi straordinari e lasciamo decidere a te come vuoi affrontarli. C'è una bella differenza.

Quali sono state le principali linee guida e regole che vi siete posti per creare le storie di DC Universe Online?

Le missioni che ho ideato sono tutte incentrate sul mondo di DC Universe, nel senso che una storia costruita su Batman non può essere dello stesso tipo di una che ruota intorno a The Flash. I personaggi sono tutti diversi, perciò anche le loro storie devono esserlo.

Come si è comportato il team di scrittori per cercare di mantenere la coerenza in un progetto ambizioso come DC Universe Online?

Di questo si sono occupati esclusivamente i produttori del gioco. Io, come scrittore, mi lascio guidare e seguo le loro indicazioni. Le missioni che propongo servono a risolvere i problemi suggeriti da creatori e produttori. Per creare una grande esperienza, la priorità deve essere data all'azione di gioco. Lo scrittore deve cercare modi divertenti per risolvere le difficoltà proposte dal designer di gioco.

È stato difficile inventare così tante storie interessanti, considerate le restrizioni imposte dai videogiochi?

È stato difficile perché mi sono incorporato al progetto fin dalle fasi iniziali, non appena aveva cominciato a svilupparsi. Avevo già scritto videogiochi in passato, ma mai un MMOAG. Per un titolo di questo genere, le idee devono essere rielaborate in continuazione in modo da essere adatte all'ambientazione aperta di un MMOAG, che è ben diversa da quelle dei videogiochi tradizionali.

Perciò, in molte occasioni, mi è capitato di dover stracciare dei lavori e ricominciarli da capo. A parte questo, si tratta sempre di tirare fuori dal cilindro qualche storia avvincente per Wonder Woman o per i Teen Titans che punti l'attenzione prima sul giocatore e dopo sui personaggi.

Hai dovuto scartare o modificare qualche idea durante lo sviluppo del gioco?

Quando ho iniziato a scrivere per i videogiochi, qualcuno mi ha detto che si parte sempre dal 300% per poi tagliare e ritagliare fino ad arrivare al 100%... Direi che posso confermarlo. Perciò, molti dei contenuti che si provano vengono in seguito scartati quando si comincia ad avere un'idea più precisa di come sarà il gioco e di come le storie devono essere raccontate. Funziona molto per tentativi, finché si arriva a creare qualcosa di unitario che si avvicini il più possibile alla perfezione.

Che tipo di riferimenti alle storie classiche o moderne di DC Universe possono aspettarsi di trovare i fan?

Poiché ci vuole così tanto tempo a creare un gioco di questo tipo, il mondo di DC Universe Online rispecchia quello classico di DC Universe. Sarebbe impossibile tenere il passo con i fumetti, visto che ci vorrebbe un anno intero per riuscire a produrre un risultato concreto, e in questo lasso di tempo la storia sarebbe comunque avanzata di molto. Tuttavia, possiamo inserire riferimenti agli eventi e continuare a far avanzare la trama del gioco man mano che creiamo nuovi contenuti.

È stato difficile scrivere per personaggi potenti come Superman e Doomsday, visto che i giocatori interagiscono con loro anziché guardarli soltanto come in un fumetto o in un film?

No. Lo scopo fondamentale era adattare il gioco al controllo del giocatore, perciò non c'è da credere che l'azione di gioco sia incentrata, per esempio, su Green Lantern. C'è da credere, piuttosto, che il giocatore sarà il protagonista insieme a Green Lantern, e che le missioni che affronta renderanno perfettamente l'esperienza di gioco con questo supereroe. Lo stesso vale per gli altri personaggi: prima di tutto viene il giocatore.

Infine, ora che DC Universe Online è finalmente disponibile per i giocatori, puoi dirci quali sono le storie di cui vai più fiero?

Mi piacciono molto alcune delle idee che ho avuto per Gorilla Grodd, i Teen Titans e Superman.