Allarga i confini della realtà con PlayStation – Parte I

Entra nel coinvolgente mondo dei giochi basati sulla realtà aumentata con PlayStation: il tuo viaggio verso il futuro inizia qui...

Il settore videoludico è in continua evoluzione per condurti nel cuore dei fantastici mondi fittizi creati sullo schermo. La possibilità di esplorare realtà nuove e incredibili, in cui tu sei il protagonista che influenza l'ambiente circostante, è un vantaggio sconosciuto a tutti gli altri mezzi esistenti. In questo panorama, si è diffuso un nuovo concetto che ha reso i videogiochi sempre più coinvolgenti e intensi: la realtà aumentata.

Introduzione alla tua nuova realtà

La realtà aumentata è un concetto incredibilmente semplice su cui si fonda una tecnologia di straordinaria complessità. Si tratta di visualizzare una versione reale del mondo circostante (di solito tramite una televisione, una telecamera, un visore, un paio di occhiali o qualcosa attraverso cui è possibile visualizzare immagini) con la sovrapposizione di immagini generate dal computer. Tali immagini mostrano il mondo reale con l'aggiunta di effetti e abilità con cui il giocatore può interagire attraverso lo schermo. In poche parole, diventi letteralmente parte del mondo virtuale.

PlayStation studia questo aspetto dal lancio della telecamera USB EyeToy su PlayStation 2, che ha contribuito a far conoscere il gioco basato sulla realtà aumentata. Titoli quali Lemmings ti hanno visto creare ponti con il tuo corpo per condurre in salvo pelose creature verdi, mentre l'acclamata serie EyeToy: Play consisteva in svariati titoli che hanno contribuito a una diffusione della realtà aumentata senza precedenti.

"EyeToy: Play ha rappresentato con tutta probabilità uno dei primi esempi di realtà aumentata, in quanto catapulta il giocatore all'interno di un mondo virtuale dove l'interazione assume tratti credibili," afferma Nicolas Doucet, produttore senior di EyePet, il titolo per PlayStation 3 basato sulla realtà aumentata. "La comicità giocava un ruolo preponderante e, benché non ambisse a essere realistico, risultava abbastanza credibile."

La sfida della realtà aumentata

Credibilità e coerenza sono le componenti principali di qualsiasi gioco basato sulla realtà aumentata, sia che tu debba avere a che fare con creature dotate di poteri magici che vagano per la tua casa o scrivere semplicemente il tuo nome tramite una tastiera virtuale. È una sfida che ogni sviluppatore si trova a dover affrontare per creare l'illusione di un mondo virtuale che si fonde con la realtà mantenendo un certo livello di giocabilità. Nel rivoluzionario titolo per PlayStation 3 basato sulle carte, The Eye of Judgment, tale complicazione è stata risolta fissando la telecamera PlayStation Eye e puntandola su soggetti statici. Tuttavia, un gioco come EyePet, che posiziona un animale virtuale nel tuo salotto affinché tu possa giocarci e prenderti cura di lui, deve fare i conti con un problema complesso che accomuna la maggior parte dei titoli basati sulla realtà aumentata.

"Ogni casa è diversa e ci troviamo a che fare con uno scenario poco controllabile, pertanto oltre a progettare il gioco bisogna tenere sempre a mente l'obiettivo di preservare l'illusione della realtà nel migliore dei modi," spiega Doucet. "Pensare a EyePet come a un gioco per la famiglia può portare alla conclusione che si tratti di un titolo facile da sviluppare, al contrario ci siamo trovati di fronte tutte le consuete sfide di un gioco tradizionale a cui si sommano i problemi posti dalla realtà aumentata, un fattore piuttosto complesso nonché una fonte di stress non trascurabile! Il nostro obiettivo è fare in modo che sia una piacevole esperienza familiare."

L'importanza di un'esperienza di qualità, indipendentemente dalla tecnologia impiegata, è un aspetto messo in evidenza da Pete Smith, produttore esecutivo di Invizimals, il titolo per PSP basato sulla realtà aumentata. "All'inizio Invizimals si presentava come un progetto piuttosto rischioso, non eravamo certi dell'accoglienza che avrebbe ricevuto in seguito." Sebbene il gioco rientri in un genere popolare (è necessario catturare e scambiare creature chiamate Invizimals), aveva bisogno di una periferica per la fotocamera PSP, una sorta di "carta trappola", che potesse riconoscere e rispondere alle azioni del giocatore.

Quindi il team di sviluppo si è sforzato di creare una storia dai toni leggendari per rendere l'uso della trappola il più naturale possibile. "Così facendo, i giocatori non si rendono conto che si tratta di un dispositivo in grado di fornire dati tecnici per aiutare a posizionare l'Invizimal sul piano e la scala appropriati. Dietro le quinte le cose sono un po' più complesse di quanto si pensi, ma quello che interessa ai giocatori è che la creatura si posizioni sul tavolo per poter poi rispondere alle loro reazioni! Volevamo assicurarci che non ci fossero interruzioni nella realtà e nell'esperienza di gioco evitando al tempo stesso di inserire troppi dettagli tecnici, in definitiva quel che conta è che siamo riusciti a creare un bel gioco semplice e divertente."

Visita eu.playstation.com. per leggere la seconda parte dell'articolo che prende in esame l'uso di PlayStation Move e il futuro della realtà aumentata...