Approfondimento su FIFA Ultimate Team

Matthew Prior, Line Producer di FIFA Ultimate Team, ci spiega in dettaglio questa nuova fantastica modalità per FIFA 09.

FIFA Ultimate Team è una nuovissima modalità di gioco scaricabile per FIFA 09 su PS3 che consente ai giocatori di creare la propria squadra perfetta collezionando e scambiando migliaia di carte virtuali. Il suo Line Producer, Matthew Prior, parla con eu.playstation.com del contributo della nuova modalità all'universo FIFA.

Come ti è venuta l'idea di Ultimate Team?
L'idea di introdurre dei contenuti scaricabili per FIFA 09 ci è venuta perché volevamo conquistare lo spazio di gioco online. Ciò non significa certo abbandonare i giochi basati su disco, ma piuttosto sondare l'interesse per i mezzi alternativi di distribuzione videoludica ed essere all'avanguardia in questo ambito. Il nostro obiettivo era quello di fornire degli aggiornamenti per mantenere vivo l'interesse dei giocatori tra un'uscita e l'altra del titolo.

Il concetto di Ultimate Team sviluppa in un certo senso quello di una modalità introdotta in UEFA Champions League 2006-2007 e di cui sembrava non avessimo sfruttato a pieno il potenziale. A partire da quella modalità abbiamo creato qualcosa di davvero innovativo che speriamo risulterà gradito alla comunità FIFA. Qui nel team abbiamo cari ricordi dei tempi della scuola in cui si scambiavano doppioni di  figurine per completare il proprio album e crediamo che molti appassionati ricordino con affetto questo aspetto dell'universo calcistico.

A parte la raccolta e lo scambio delle carte virtuali, cosa rende l'azione di gioco innovativa?
Il gioco online acquisterà varietà, perché con oltre 4.000 carte da collezionare sarà praticamente impossibile giocare due volte contro la stessa squadra. Attualmente, quando giochi contro qualcuno online è molto probabile che tu debba affrontare il Manchester United o il Barcellona, ma con l'arrivo delle carte virtuali di Ultimate Team ogni giocatore potrà schierare la propria squadra personale, differenziando al massimo le possibilità di gioco.

Quali sono le altre novità che verranno apportare all'esperienza FIFA 09?
Per aggiungere profondità abbiamo introdotto delle carte virtuali che consentono di influenzare il corso della partita. Non ne determinano il risultato, per cui dovrai ancora fare affidamento sulle tue abilità di gioco, e ne puoi utilizzare solo quattro per ogni partita, ma consentono di avere a disposizione dei veri e propri assi per volgere a proprio favore l'esito dell'incontro.

Ad esempio, giocando una certa carta potrai aumentare la velocità di un giocatore o di tutta la squadra, mentre con un'altra potrai influenzare le decisioni del direttore di gara. Ci sono inoltre delle carte virtuali con cui potrai influenzare vari giocatori per diversi periodi. Tuttavia, una volta utilizzate le carte non sono rinnovabili, per cui ci aspettiamo che la gente giochi e arrivi alle fasi finali di grandi tornei per poter comprare dei nuovi pacchetti e rinfoltire la propria collezione di carte speciali.

Ci sono carte virtuali più rare di altre?
A seconda delle caratteristiche, queste carte possono essere di bronzo, d'argento e d'oro. Ovviamente, quelle del metallo più prezioso sono più rare rispetto a quelle di argento e di bronzo. Ma quando compri un pacchetto di un determinato colore, hai la stessa possibilità di trovare una qualsiasi carta dello stesso colore. Non volevamo beffare i giocatori rendendo dei calciatori più difficili da trovare, ma all'interno del sistema di scambio ci saranno atleti più ricercati e per questo più difficili da ottenere.

Come pensi che reagirà la comunità rispetto a questa funzionalità di scambio?
Ad essere sinceri, questa è un po' una scommessa. Abbiamo messo a punto il sistema economico, ma sarà interessante vedere come si evolveranno le diverse transazioni. Abbiamo creato un sistema in cui è possibile mettere all'asta una carta fornendo un prezzo iniziale e anche un prezzo di acquisto immediato: ad ogni offerta il giocatore riceverà un avviso. Ciò che renderà interessanti gli scambi è che per attrarre il venditore sarà possibile offrire come pagamento fino a quattro altre carte, del denaro fittizio accumulato giocando oppure anche una combinazione di carte e denaro.

Possiamo ipotizzare quale sarà il prezzo di assi come Robinho o Torres, ma ci saranno senz'altro delle sorprese: non bisogna infatti dimenticare che il valore delle carte varia a seconda del giocatore che le possiede. In Ultimate Team l'equilibrio è fondamentale: mantenere lo stesso allenatore, utilizzare giocatori dello stesso paese in una particolare posizione e molti altri fattori possono alterare l'assetto della propria squadra. Se una determinata carta può rendere il tuo undici davvero imbattibile, vedrai che farai carte false pur di averla!

Pensi che qualcuno riuscirà a collezionare tutte le carte?
Bella domanda. Ci vorrà del tempo perché sono davvero tante, ma sono sicuro che i fan più accaniti faranno del loro meglio per raggiungere questo obiettivo. Il sistema di scambi rende tutto più facile, per cui non si tratta solo di aprire i vari pacchetti di carte, ma di impegnarsi a fondo per effettuare transazioni di successo e completare la propria raccolta.

Ultimate Team rappresenta l'ultimo grande contenuto scaricabile per FIFA 09?
Sì, credo di sì per FIFA 09. Anche se non si può mai dire mai.

State lavorando su degli spunti per il prossimo titolo? Ad esempio, molti gradirebbero il ritorno dello stadio al coperto di FIFA 97.
Ebbene sì, molta gente vuole di nuovo lo stadio al coperto. Un vantaggio del contenuto scaricabile è che ci permette di modificare il titolo in corsa a seconda delle esigenze dei giocatori. Monitoriamo questo tipo di richieste nei forum e nelle altre sedi dedicate. Come sapere, EA Sports ha lanciato 3 on 3 NHL Arcade, quindi non nego che in futuro potremmo puntare a qualcosa di simile con FIFA, magari con 6 giocatori contro 6.