Guida turistica dell'Isola

Questa isola paradisiaca evoca scena da Cuore di tenebra di Conrad, ma recentemente ha attirato un diverso tipo di visitatori...

Come il Congo di Joseph Conrad, l'isola è un misto di idillio e mistero, in cui la bellezza si affianca alla violenza. La prima volta in cui ci si addentra nella soffice e bianca sabbia che circonda questa maestosa terra, è difficile non restare a bocca aperta quando si osserva la struttura di un imponente e cupo vulcano, con la sua cima oscurata da nuvole e le falde rivestite da una fitta giungla.

I pochi esploratori abbastanza coraggiosi da addentrarsi nella spessa e umida vegetazione vanno alla ricerca delle profonde lagune e delle selvagge cascate che rappresentano il connubio armonioso tra le bellezze e i pericoli rappresentati dall'isola.

Le tracce di un'economia un tempo fiorente basata su turismo e produzione di zucchero sono evidenti a chi sa guardare bene. Tutta la popolazione venne fatta allontanare negli anni '60 allorché il vulcano dell'isola fece sentire la sua voce, seppellendo gli idilliaci resort come Paradise Beach, ora una misteriosa città fantasma costituita da edifici semiseppelliti e parchi da gioco in rovina.

Tuttavia, quest'anno i visitatori sono migliaia; una moltitudine di navi si avvicina alla costa e i pellegrini, armati di torce in mano, illuminare l'isola a giorno. In poche ore, la spiaggia vergine viene seppellita da un mare di tende. Lo stridore acuto delle cicale è coperto da musica rock, tamburi e bassi e dal rumore di migliaia di motori.

Questa gruppo di visitatori si ritrova per il MotorStorm Festival, una competizione in cui gli esperti e gli impavidi sfrecciano su ATV, motociclette, auto da rally, camion, dune buggy e monster truck attraverso le lande più inclementi di tutto il pianeta. Sebbene gli organizzatori del festival, che si svolgeva in precedenza nella Monument Valley, un'arida gola nel paesaggio statunitense tra l'Arizona e lo Utah, siano sconosciuti, le masse si radunano in una miscela intossicante di musica, velocità e pericolo.

La maggior parte di esse sembra non dare peso alle leggende che circondano l'isola. "Non sono qui per tutte quelle favole", sogghigna una donna, con la testa e le mani dentro un monster truck. Ma è sufficiente vagare per l'accampamento e si udiranno sussurri che raccontano di camion consumati da pozze di lava senza fondo e di motociclisti sbalzati dai loro sellini da alberi con una volontà propria.

Le 16 piste che sono state tracciate nell'isola sono bellissime e letali allo stesso tempo e serpeggiano tra veloci ruscelli, scogliere taglienti e spietate voragini, scavate nelle profondità della roccia vulcanica. I concorrenti arrivano con i veicoli di propria scelta e intrattengono i rivali raccontando del perché tali mezzi sarebbero particolarmente adatti all'impresa, quando in verità la sicurezza qui non esiste.

Le motociclette saranno pure veloci ed agili, ma è sufficiente un tronco traditore per far sbalzare il pilota di sella; i possenti camion possono farsi strada nella vegetazione più fitta, ma basta solo una curva scivolosa per farli precipitare senza possibilità di ritorno.

Di fronte a tali pericoli, lo spirito dei concorrenti è ammirevole. La comunità internazionale è tanto variegata come lo è la musica che si sente giungere da ogni veicolo, scelta dalla raccolta personale del guidatore. Si formeranno amicizie e rivalità create nello spirito di una sana competizione, man mano che ogni corridore lotta per vedere il proprio nome in cima alla classifica.

La visita dell'isola è sconvolgente; la costante immagine del vulcano e la fitta giungla forniscono un costante senso di presagio che ricorda opere quali Il signore delle mosche o Paradiso perduto in chiave moderna. Non è chiaro il motivo per cui i pellegrini abbiano scelto un'ubicazione così avvolta nel mistero e nel pericolo per una gara di corse, ma lo stesso MotorStorm Festival non è estraneo al mistero e al pericolo: in questo caso, evento e luogo rappresentano un connubio perfetto.