Stiamo solo scaldando i motori

David Reeves, Presidente di Sony Computer Entertainment Europe, racconta le grandi novità dell'E3 di quest'anno su eu.playstation.com.

Com'è cambiato l'E3 in questi ultimi anni in termini di dimensioni e portata dell'evento?
A livello mondiale, l'E3 conta perché è considerato una pietra miliare. Nonostante il commercio al dettaglio sia coinvolto in misura molto minore rispetto a prima, la stampa e i mass media non mancano all'appuntamento e si aspettano qualche importante notizia. Adesso l'E3 si concentra su tre aree: gli annunci; gli editori che mostrano i software disponibili, anche se con toni meno eclatanti rispetto a prima; e infine la possibilità di incontrare altri appassionati e soprattutto gli editori. Quello che verrà annunciato in questa sede, così come nelle esposizioni di Lipsia e Tokyo, gli altri punti nevralgici del mondo videoludico, è di grande interesse per tutti gli appassionati che vogliono sapere che ripercussioni avranno queste novità sulla loro area.

Quindi, per quanto riguarda le novità già annunciate, quali sono le più importanti per i giocatori europei?
Sono tre: la prima è l'annuncio dell'uscita di una PlayStation 3 da 80 GB che arriverà in Europa ad agosto/settembre 2008. Per il vecchio continente, questo ultimo modello avrà le stesse funzionalità di quello da 40 GB, ma con una raddoppiata capacità del disco fisso. Questa novità sarà disponibile al prezzo di € 399 e più avanti quest'anno usciranno dei pack per Natale.

La seconda notizia è l'introduzione della gamma Platinum per i software PS3, questo implica che sarà possibile acquistare i titoli più venduti di PlayStation 3 a metà prezzo.

Infine, abbiamo confermato l'uscita di alcuni software durante quest'anno: LittleBigPlanet, l'ultimo Buzz! e i nuovi capitoli delle serie di altri editori, tra cui FIFA, PES, Call of Duty, Guitar Hero e molte altre.

Sei entusiasta dei nuovi giochi presentati durante l'esposizione?
La rosa dei software che lanceremo è la migliore mai vista ed è già in uscita. I primi titoli che finiranno sul mercato, quelli che noi chiamiamo "l'antipasto", saranno GT5 Prologue, seguito da GTA IV, Metal Gear Solid 4, SingStar Vol. 2, Buzz!, LittleBigPlanet, per finire di nuovo con Buzz!. Come se non bastasse, ci sono almeno sei o sette novità di altri editori destinate a riscuotere grande successo. All'orizzonte ci attendono Resistance 2, MotorStorm: Pacific Rift e per ultimo, a febbraio 2009, Killzone 2. Ce ne sarà per tutti i gusti.

Come si svilupperà PlayStation Network durante il prossimo anno?
Credo che si svilupperà seguendo due direttrici: perfezionando ulteriormente la funzionalità di PSN e aggiungendo sempre più contenuti. Visto quello che gli sviluppatori europei e americani hanno in serbo per noi, posso dire che ci sono in vista dei grandi titoli e pack di espansione per PSN.

Inoltre, fin qui abbiamo avuto solo due download di grandi dimensioni, ovvero Warhawk e Gran Turismo 5 Prologue, ma da ora lasceremo sempre più spesso scegliere al cliente se preferisce scaricare il gioco o acquistare il Blu-ray Disc nei negozi. Lo stesso vale per PSP: stiamo cercando sempre più frequentemente di mettere a disposizione le versioni UMD come download e di offrire i giochi scaricabili anche su disco. Potrebbero esserci delle diverse date di uscita, ma in fin dei conti sarà il consumatore a poter scegliere il formato.

Infine, vogliamo che i giocatori visitino PlayStation Network ogni giorno, proprio come sono abituati ad accedere a certe pagine Web dal loro PC. Vogliamo che sia un'esperienza divertente, addirittura sorprendente, ma soprattutto che intrattenga coloro che visitano il sito.

Che effetti avrà sul mercato al dettaglio la scelta di pubblicare in diversi formati?
Personalmente la vedo come la relazione tra DVD e cinema: la gente pensava che i cinema sarebbero falliti, ma non è successo, anzi, il cinema ne ha addirittura giovato anche quando passavano solo tre settimane tra l'uscita del film nelle sale e in DVD. Quindi non credo che il mercato al dettaglio ne soffrirà.

La grande novità è che quest'anno è stato un vero successo per il settore in tutta la nostra regione. Il mercato è cresciuto in modo fenomenale e sono sempre di più le persone che ne entrano a far parte, alcuni, ovviamente, attirati dalla concorrenza e altri sull'onda del successo di SingStar, Buzz!, Guitar Hero e Rock Band. Ci troviamo nel bel mezzo di una rivoluzione, quello che si può vedere oggi nel settore dello sviluppo è un turbinio di nuove idee.

Quanto importanti sono per questa rivoluzione le applicazioni non inerenti ai giochi per PlayStation?
Grazie alla nostra collaborazione con CanalPlus in Francia, siamo stati i primi ad aprire il mercato per PSP con contenuti non inerenti ai giochi. In futuro, oltre a concentrarci su quello in cui siamo specializzati, ovvero i giochi, avremo bisogno di bilanciare la nostra attività con contenuti non relativi ai titoli, senza però proseguire troppo in quella direzione.

La stessa logica è alla base di PlayStation Home, che ora si concentra specialmente sui titoli e sulla possibilità di lanciare le partite direttamente dall'ambiente Home e di visualizzare i trofei vinti. All'inizio avevamo bloccato il lancio di Home non perché fossimo in ritardo sul nostro programma, bensì per dare la possibilità ad altri editori di integrarsi con Home. Ora posso dire con soddisfazione che stiamo rispettando i tempi e che il nuovo prodotto verrà lanciato tra qualche mese.

Come si inserirà Home tra le esperienze degli utenti PlayStation?
I primi a provarlo saranno coloro che già posseggono una PlayStation. In seguito puntiamo agli utenti della rete che, come si nota dal successo di piattaforme come Facebook e MySpace, sono molto interessati agli aspetti comunitari di certi siti.

Quindi, Home è la nostra comunità in cui le persone possono comunicare, partecipare a video chat e giocare tra loro a quello che desiderano. È un luogo d'incontro, un punto di partenza, più che una destinazione. Al momento ci stiamo concentrando su aspetti come il lancio di partite e i trofei, poi seguiranno molte altre novità.

Quale importanza ricoprono nella comunità PlayStation i contenuti generati dagli utenti?
Psicologicamente, quello che più appassiona gli utenti al momento è la possibilità di esprimersi sia in modo artistico, scrivendo o creando qualcosa, sia in modo sociale, raccontando agli altri cosa fanno e quali sono i loro progetti. Tutto questo, con in più la possibilità di vendere dei prodotti e guadagnare soldi, risulta molto allettante.

Ad esempio, quello che stiamo cercando di fare con LittleBigPlanet è una fusione tra iTunes ed eBay, nel senso che, dopo che un utente o sviluppatore è riuscito a creare livelli o elementi di gioco aggiuntivi di una certa qualità, potrà scambiarli e guadagnare denaro. Alla fine potremmo anche veder nascere il primo milionario LittleBigPlanet!

Anche facendo pagare meno di un euro, non ci vogliono molti download per fare qualche soldo se offri un buon livello LittleBigPlanet . È un buon modo per mostrare agli altri cosa si è in grado di fare.

Come si svilupperà il settore dei software PSP?
In particolare in Giappone abbiamo notato molti editori che hanno elaborato giochi per PSP di seconda e terza generazione non particolarmente lunghi, ma veramente molto interessanti e che probabilmente arriveranno in Europa l'anno prossimo. Allo stesso modo, negli Stati Uniti si sono creati quattro o cinque giochi che riscuoteranno un grande successo.

Un'altra novità è il lancio di Go!View e Go!Messenger e l'anno prossimo, nel 2009, saranno rese disponibili altre applicazioni dedicate per PSP.

Quali opportunità offrirà agli utenti SCEE e PlayStation l'introduzione delle pubblicità all'interno del gioco?
Penso che alcuni produttori non vorranno pubblicità nei loro giochi; anche se come idea la pubblicità indiretta funziona abbastanza bene, come si può vedere ad esempio in Pain, non sono così sicuro che vedere un tizio che sorseggia una bibita di marca in Killzone avrebbe un effetto altrettanto positivo.

La scelta migliore è quella che noi chiamiamo pubblicità "di rete"; proprio come succede su Internet, mentre navighi in PSN vengono visualizzati sullo schermo annunci non invasivi o messaggi promozionali. È possibile che sul sito eu.playstation.com o su PSN l'accesso a certi contenuti sia gratuito, ma che venga introdotta della pubblicità.

Quali sono le informazioni fondamentali di questo E3 che gli utenti della nostra regione dovrebbero ricordare?
Il concetto principale è che la PS3 è in constante evoluzione; per ora, se così si può dire, è come se stessimo passando dalla terza alla quarta marcia e il prossimo anno ci attendiamo di ingranare la quinta. Insomma, stiamo solo scaldando i motori.

AVVISO IMPORTANTE:

A partire dal 31 marzo 2009 il servizio Go!Messenger non sarà più disponibile.