Intervista allo sviluppatore di MAG

Scendi nel campo di battaglia con Ed Byrne, il direttore creativo di MAG, colossale titolo d'azione firmato Zipper Interactive.

Puoi descriverci brevemente MAG?

MAG è il primo sparatutto in prima persona del mondo in grado di ospitare fino a 256 giocatori sulla stessa mappa. Offrirà ai giocatori un'esperienza dinamica del campo di battaglia mai vista prima su una console di gioco.

Perché avete deciso di creare un gioco per 256 giocatori?

Beh, per noi è una sfida, qualcosa che nessuno ha mai fatto prima d'ora, e Zipper Interactive ha un bel curriculum di sfide tecniche affrontate con successo. Abbiamo pensato che 256 giocatori rappresentavano un vero passo in avanti, un numero di gran lunga superiore a quello offerto dai giochi attualmente esistenti, e vogliamo che questo titolo sia unico, che offra un'esperienza che oggi ben pochi studi di sviluppo prenderebbero in considerazione.

Come farete per evitare che il gioco risulti caotico, visto l'altissimo numero di giocatori?

Nei numerosi test condotti presso i nostri studi, abbiamo osservato il modo di giocare della gente e abbiamo quindi previsto come limitare le situazioni caotiche. Abbiamo ad esempio visto che una struttura di tipo militare ispirata al mondo reale, con squadre e plotoni, è quella che funziona meglio, in quanto trasmette la sensazione che il gioco sia organizzato.

Come avviene l'evoluzione dei soldati per ottenere nuove armi e abilità?

Ogni attività svolta all'interno di MAG, come uccidere i nemici o completare gli obiettivi, consente di guadagnare punti esperienza, mentre per gli obiettivi assegnati dal proprio Leader squadra si ottengono punti extra. I punti così ottenuti possono essere utilizzati dopo ogni partita per potenziare il proprio personaggio. È possibile apprendere nuove tecniche e migliorare la propria abilità con diversi tipi di armi oltre ad acquistare accessori per tutte le armi.

Invece di imporre una struttura di classe rigida, volevamo offrire più libertà. Per cui se un giocatore vuole un'armatura pesante e una mitragliatrice, ma allo stesso tempo vuole usare un fucile di precisione e guarire qualcuno sul campo di battaglia, ha certamente la possibilità di farlo.

Qual è la catena di comando sul campo di battaglia e come vengono controllati i soldati?

La catena di comando non è finalizzata al controllo, bensì incentiva i giocatori a collaborare tra loro. Ogni giocatore inizia come semplice Fante poi, man mano che acquista esperienza, può diventare Leader squadra, responsabile di sette soldati. Il grado superiore è il Leader plotone, che comanda quattro squadre, infine c'è l'Ufficiale in carica, che comanda l'intero plotone composto da 128 giocatori.

I Leader squadra non impongono ordini specifici, ma dispongono degli strumenti per incentivare al raggiungimento di obiettivi chiave. Ad esempio, se un Leader squadra vuole attaccare un determinato obiettivo, ogni membro della squadra riceverà punti esperienza bonus per le uccisioni effettuate nelle vicinanze dell'obiettivo e per la distruzione dell'obiettivo stesso. Inoltre, i soldati ricevono bonus extra se rimangono vicini al loro Leader squadra. Sono previsti numerosi incentivi per far sì che le squadre eseguano gli ordini e per far sì che i Leader squadra impartiscano tali ordini, ma nessuno può essere obbligato a compiere una determinata azione.

Siamo consapevoli del fatto che alcuni giocatori vogliono semplicemente essere dei soldati modello e non hanno alcuna aspirazione al comando, per cui solo coloro che si fanno avanti verranno scelti come leader di squadra.

Sono previste penalizzazioni per i leader che non risultano all'altezza del loro ruolo?

Sappiamo che non tutti i Leader squadra eccelleranno nel ruolo e alcuni si sentiranno meno leader di altri, per cui c'è sempre un obiettivo predefinito impostato dal gioco. Se un Leader squadra preferisce concentrarsi sul combattimento potrà perseguire l'obiettivo preimpostato e tutti i membri della sua squadra potranno comunque trarre vantaggio dal semplice fatto di stare vicini al loro superiore.

Come funziona il processo di rigenerazione in MAG?

È previsto un breve timer di rigenerazione: quando un giocatore viene colpito, c'è una finestra in cui i medici possono rianimarlo e consentirgli di tornare a combattere. In caso contrario, al termine del conto alla rovescia il giocatore e tutti gli altri membri della squadra che sono stati uccisi ultimamente torneranno insieme.

Per le partite più avanzate, la rigenerazione è basata sui veicoli. Alcune squadre vengono rigenerate dentro carri armati per il trasporto truppe. Questi punti di rigenerazione mobili possono essere distribuiti in modo tattico e guidati fino alla linea del fronte. Nelle fasi successive delle partite più complesse, le squadre possono scendere con il paracadute da elicotteri con mitragliatrici. La meccanica di generazione del gioco ha tante variabili molto più divertenti della semplice ricomparsa dei personaggi su qualche punto della mappa.

I giocatori possono formare squadre con i loro amici?

Certo, una volta entrati nel gioco è possibile invitare i propri amici tramite PlayStation Network ed essere a propria volta invitati. Vogliamo che un gruppo di amici che gioca possa formare la propria squadra, per cui, anche se hai sette amici online, potrete tutti far parte della stessa squadra.

È possibile giocare da soli?

Ci sono impostazioni per tutti i gusti, si può entrare, sparare per dieci minuti e andarsene oppure partecipare a lunghissime partite strategiche. Anche i clan sono supportati, per cui gli appassionati di MAG potranno entrare in un clan e incontrare nuovi amici online.

Che suggerimenti daresti ai principianti?

Come qualsiasi altro sparatutto, MAG richiede una buona mira e riflessi pronti. Il modo migliore per iniziare consiste nell'armarsi di fucile d'assalto e qualche granata e tenersi a una certa distanza, perché in giro ci sono un sacco di ottimi tiratori pronti a ucciderti molto velocemente. Dopo che avrai migliorato le tue abilità, sarai pronto per affrontare i combattimenti ravvicinati e utilizzare le armi più avanzate come il potentissimo fucile di precisione.