Una breve storia di Metal Gear

Mentre la saga di Solid Snake volge al termine, eu.playstation.com passa in rassegna il suo avvincente viaggio epico: dagli esordi fino al giorno in cui la leggenda dei videogiochi consegna la bandana ai suoi successori...

Quando meno te lo aspetti... Il modo in cui la serie Metal Gear di Konami ha gradualmente conquistato il cuore dei fan dei videogiochi è stato considerato un vero fenomeno. Solid Snake, uno dei personaggi più incisivi del mondo dei videogiochi, ha rivoluzionato il genere dei titoli d'azione furtiva.

Prima che la sua bandana e la sua barba diventassero le caratteristiche distintive dell'eroe creato da Hideo Kojima, Solid Snake era una giovane recluta dell'unità delle forze speciali FOXHOUND. Dopo il successo riscosso con il gioco d'azione in 2D originale, Metal Gear, uscito sulla console MSX2 nel lontano 1987, Snake è stato il protagonista di un più ampio sequel, Metal Gear 2: Solid Snake, nel 1990. Ancora una volta principalmente sul sistema MSX2, Metal Gear 2 vantava migliori azioni furtive e il meccanismo di riconoscimento dei rumori che consentiva alle guardie di sentire gli spari di armi senza silenziatore o di altre attività tipicamente chiassose.

Questi titoli hanno introdotto il concetto del confronto non diretto nel genere del gioco d'azione, incoraggiando attività furtive invece delle sparatorie per riuscire a infiltrarsi nelle aree di missione. Qui sono state gettate le basi che hanno contribuito a rendere così famosa la serie, sia per quanto riguarda l'azione di gioco sia a livello visivo con le conversazioni con il ricetrasmettitore CODEC di Snake, le gigantesche armi meccaniche Metal Gear, da cui trae nome il gioco, e i mitici punti esclamativi che appaiono sopra la testa dei nemici quando ti scovano. Tutto ciò è stato anche il punto di partenza delle trame successive che vedono protagonista Solid Snake, ma anche altri importanti personaggi nell'universo Metal Gear.  

Questi titoli hanno goduto di un modesto successo, ma è stata la rinascita di Metal Gear su PlayStation a convertire le opere di Konami in un fenomeno mondiale.

"Metal Gear?! È impossibile!"

Metal Gear non si è riaffermato del tutto in un formato di successo fino al 1998, in occasione del debutto di Metal Gear Solid su PlayStation in cui gli elementi dell'azione di gioco dei suoi predecessori sono stati inclusi per la prima volta in un mondo 3D. Ora militare in pensione e un po' invecchiato, Snake sfoggia ancora il suo famoso look.

Con il suo talento per l'innovazione dell'azione di gioco e grazie a una tecnologia più complessa che gli ha consentito di dare libero sfogo all'immaginazione, Kojima ha posto maggiore enfasi sulla narrazione che accompagna l'azione sullo schermo. Le conversazioni con il CODEC ricoprono un ruolo fondamentale nella trama, offrendo utili suggerimenti sul gioco e  rivolgendosi direttamente al giocatore in modo scherzoso lo rimproverano di non salvare più spesso i suoi progressi. Il titolo presenta una vasta gamma di situazioni in cui il giocatore viene torturato, affronta scontri a fuoco con una prospettiva in prima persona e deve perfino cambiare la porta del controller durante un combattimento con un ingegnoso boss.  

Metal Gear Solid ha riscosso un successo strepitoso con la vendita di oltre sei milioni di copie a livello mondiale e ha ispirato un gran numero di giochi simili nel settore. Ma è stato solo con il sequel di questo titolo che i giocatori hanno potuto godere di una miscela perfetta di azione di gioco furtiva, produzione di livello cinematografico e, ancora una volta, innovazione.

"Solid Snake! Il guerriero perfetto!"

Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty è sbarcato sulla PlayStation 2 nel 2001, offrendo una migliore intelligenza artificiale dei nemici basata sul sistema a squadre, una vasta gamma di mosse e armi e una strabiliante veste grafica osannata per la grandiosità in stile hollywoodiano. La cosa più sorprendente è che per la maggior parte del gioco non si vestivano i panni di Snake, ma quelli di un agente alle prime armi dell'unità FOXHOUND, chiamato Raiden, che si integrava perfettamente con i temi principali della storia, tra cui il controllo, il libero arbitrio e il confronto tra la realtà e la percezione.

Questo non vuol dire che il titolo non abbia avuto anche dei momenti memorabili di azione di gioco che compensano visioni sociopolitiche a volte molto approfondite. MGS2 è dotato di alcune chicche e scontri brillanti, proprio come il suo predecessore, che richiedono molteplici approcci.

Metal Gear Solid 2 ha venduto di più del suo prequel e ha dato origine a una versione aggiornata denominata Metal Gear Solid 2: Substance, che conteneva piccole modifiche rispetto all'originale e anche molte nuove missioni. Questo titolo è stato il successore spirituale di Metal Gear Solid: Integral, che ha fatto la stessa cosa per Metal Gear Solid su PlayStation.

"È ora che il serpente cambi pelle."

Il seguito del 2005 di Sons of Liberty è stato Metal Gear Solid 3: Snake Eater, un prequel cronologico dell'intera serie. Konami e Kojima hanno ancora una volta giocato con le aspettative facendo credere ai giocatori che avrebbero controllato Solid Snake, ma in realtà si vestiva i panni di Naked Snake, alias Big Boss, che è il "padre biologico" di Solid Snake e i suoi fratelli, Liquid e Solidus (tutti e tre cloni di Big Boss). Ambientato nel 1964, Snake Eater narra la storia di Big Boss come agente della nuova unità FOX e include alcuni degli eventi che sfoceranno nello scontro con il protetto Solid Snake nel primo gioco della saga Metal Gear.

Presenta i consueti elementi di azione di gioco furtiva, una divertente interazione con il giocatore e una stravagante veste grafica, sebbene in questo titolo la mimetizzazione venga utilizzata come misura chiave per passare inosservati nella giungla tramite diverse uniformi e make-up. In questo episodio della serie, è stato sviluppato ulteriormente il combattimento ravvicinato e Snake si ritrova a dover nutrirsi di piante e animali per sopravvivere e a dover affrontare vari problemi, come il mal di stomaco o la mancanza di cibo, a causa di una cattiva mira e per aver raccolto le piante sbagliate. Inoltre, nel minigioco Snake vs. Ape appaiono le divertenti scimmie stile Ape Escape. Non fare domande. Pensa solo a divertirti.

"Sono abituato a nascondermi negli scatoloni."

Come MGS2, anche Snake Eater è stato aggiornato con la versione piena di nuove missioni Metal Gear Solid 3: Subsistence, che è dotata di un componente online Death Match per un massimo di otto giocatori. Mentre sono usciti su PSP Metal Gear Acid e Acid 2 nel 2005 e 2006 rispettivamente. Questi giochi paralleli sono caratterizzati più da una strategia a turni e battaglie con carte da gioco collezionabili piuttosto che dall'azione furtiva dei suoi predecessori e opzioni multigiocatore.

Ma solo nel 2007 la storia principale di MGS3 viene ripresa per creare il titolo Metal Gear Solid: Portable Ops per PSP, in cui Naked Snake ritorna sulla scena sei anni dopo gli eventi di Snake Eater. Konami riscopre le origini del gioco evitando la strategia con le carte da gioco collezionabili di Acid e adottando ancora una volta l'azione di gioco simile a quella utilizzata nei titoli per PlayStation e PlayStation 2, sebbene con modello basato su una squadra di 4 unità.

Una modalità multigiocatore wireless e un pack di espansione indipendente (Portal Ops Plus, uscito nel 2008) hanno concluso in bellezza la saga Metal Gear su PSP e Konami ha promesso ulteriori sviluppi della serie in futuro.

"La guerra è cambiata..."

E siamo arrivati ai giorni nostri. Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots è la prima versione della serie su PlayStation 3 e l'ultimo titolo per il nostro eroe, Solid Snake. Prematuramente invecchiato a causa del processo di clonazione utilizzato per la sua creazione, Snake termina il suo viaggio con Guns of the Patriots, che sarà l'ultimo gioco di Metal Gear canonico indipendentemente dal futuro della serie.

Tuttavia, promette di finire in bellezza, poiché MGS4 offre un sacco di elementi migliorati tratti da tutti i prequel su PlayStation, con la possibilità di giocare in prima persona, l'utilizzo di una divisa mimetica che si mimetizza con qualsiasi superficie, un rinnovato sistema di combattimento ravvicinato e l'aiuto di un robot per le comunicazioni e le operazioni di ricognizione.

La degenerazione cellulare e gli effetti dell'età non influiscono solo sull'aspetto, ma anche sull'azione di gioco. Quindi, sono presenti due nuovi indicatori a schermo che segnalano i livelli di stress e lo stato mentale di Snake. L'indicatore dello stress consente di aumentare temporaneamente la precisione e l'efficienza di combattimento, però quando questo effetto svanisce Snake subisce un temporaneo collasso fisico e mentale. L'indicatore dello stato mentale segnala come la mente di Snake reagisce sul campo di battaglia, diminuendo lentamente in base all'intensità della battaglia e limitando la sua precisione.

Il Male è poderoso...ma il coraggio di Solid è grande.

La storia del popolarissimo agente speciale con caratteristica bandana è ormai agli sgoccioli, ma i numerosi titoli di Metal Gear passati e futuri garantiranno ore e ore di divertimento. E, a differenza del leggendario protagonista di Kojima... puoi trovarli facilmente!

Solid Snake e Metal Gear... grazie per le emozioni che ci avete regalato.